El zoo de Barcelona, con más de un siglo de historia, ha evolucionado de manera significativa desde su concepción inicial como simple espacio de entretenimiento y descubrimiento de la diversidad animal del mundo. En una entrevista con Antoni Alarcón, su director, se pone de manifiesto este cambio de paradigma, destacando la transición hacia un nuevo modelo estratégico inaugurado en 2019, con un fuerte énfasis en la conservación y la protección de las especies amenazadas. Según Alarcón, esta transformación refleja la nueva conciencia sobre el papel de los zoos en la sociedad contemporánea, priorizando la preservación de la vida silvestre y la promoción del respeto por el medio ambiente.

Acceso a la entrevista completa a Antoni Alarcón, dir. Zoo Barcelona, en nuestro canal YouTube

Son múltiples los desafíos que afrontan los zoológicos en la actualidad: garantizar el bienestar de los animales en cautividad, mantener poblaciones saludables de especies en peligro de extinción, educar al público sobre la importancia de la conservación de la vida silvestre, operar de manera sostenible y abordar las críticas éticas sobre la cautividad animal son algunos de los más acuciantes.

Los zoos modernos, espacios de sensibilización, protección e investigación

La institución en la actualidad desarrolla programas educativos innovadores para cambiar actitudes en pro de la biodiversidad y promover el conocimiento del medio ambiente. En este sentido, Alarcón ha destacado la relevancia de los zoos modernos como espacios de sensibilización, protección e investigación.

Mediante la educación el zoo busca animar al público a tomar acciones concretas para proteger la biodiversidad

Con un programa educativo renovado, el zoo busca no sólo informar sino también animar al público a tomar acciones concretas para proteger la biodiversidad. Está diseñado para fomentar una comprensión más profunda de los ecosistemas y las especies animales en peligro, complementando el contenido estudiado en la escuela: «Nosotros tenemos que ser una ayuda para el profesor, no sustituirlo. Aquí no explicaremos la fotosíntesis, sino que explicaremos cosas desde el punto de vista evolutivo, biológico, de la ecología… para que a los niños y a las niñas se les haga más ameno lo que aprenden en las aulas», declara Alarcón.

Mediante actividades interactivas y talleres prácticos, los visitantes son invitados a explorar la importancia de la biodiversidad y sus implicaciones en la vida cotidiana, con el objetivo, según Alarcón, de no solo preservar la biodiversidad sino también involucrar activamente al público en esta causa.

La región mediterránea está igual de amenazada por el cambio climático y el desarrollo humano

No obstante, en este nuevo modelo, el objetivo del zoo de Barcelona es, en primer lugar, la preservación de la biodiversidad, especialmente en la biorregión mediterránea, donde residimos. Según Alarcón, es crucial reconocer la importancia de esta región, a menudo olvidada frente a los ecosistemas más famosos como la Amazonía o la Antártida, a pesar de estar igual de amenazada por el cambio climático y el desarrollo humano. Para asegurar el bienestar de los animales, en el zoo se cuida la recreación de las condiciones naturales de sus habitantes, minimizando su exposición a situaciones de estrés y procurando mantener la diversidad genética de las poblaciones en cautividad.

La investigación es vital para entender las especies amenazadas y para garantizar su conservación

Con más de cien especies incluidas en programas de conservación, el zoo trabaja activamente en proyectos de reproducción, reintroducción y liberación de animales en sus hábitats naturales. Asimismo, colabora estrechamente con instituciones académicas y centros de investigación para llevar a cabo investigaciones que abordan problemáticas como el diagnóstico de enfermedades en anfibios y el seguimiento de poblaciones marinas vulnerables como la nacra. De hecho, la investigación es el segundo pilar de esta estrategia, que en palabras del director es vital para entender las especies amenazadas y para garantizar su conservación.

La educación es clave para la creación de una cultura de respeto y preservación del medio ambiente, y en este momento los zoológicos se erigen como espacios de conocimiento y protección de la biodiversidad animal, guiados por una visión integral que combina conservación, investigación y educación.

Fuente: Inèdit Agencia.